毎年、肌寒いアイルランドの1月になると、シン・リジィのファンが集まり、フィル・ライノットの生涯と伝説を祝うイベント、「Vibe for Philo」が開催されます。
そのイベントはあるものの終わりを意味していたにもかかわらず、今では何かの始まりにもなっています。シン・リジィの敬愛されたドラマー、ブライアン・ダウニーがイベントに参加し、全く新しいバンド、Alive & Dangerousとともに会場を後にしました。音楽から離れていたブライアンは、ブライアン・グレイス、マット・ウィルソン、フィル・エドガーとのジャムセッションを非常に楽しんだため、活動を続けたいと考えました。
偶然にも、そのバンドはシン・リジーの象徴的なアルバムの40周年記念に間に合うように到着した。 ライヴ・アンド・デンジャラス。Tロンドンのショーを2公演予約したところ、即完売となった。この事態にブライアンは非常にナーバスになった。
「ネルズ・ジャズ・アンド・ブルースで演奏した2日目の夜は、かなりぞっとしたよ」とブライアンは言った。「2日目はソールドアウトしていないと思っていたんだけど、実際に行ってみたら、会場はぎゅうぎゅう詰めで、それは素晴らしかった。2夜連続で満員の観客だったんだ。そのせいで2日目の夜は少しナーバスになったよ。」
緊張していたにもかかわらず、ブライアンは誇らしげにドラムの後ろに陣取り、汗ひとつかかずに演奏した。盛況ぶりに満足したNells Jazz & Bluesクラブは、Alive & Dangerousを今年の2月にもう一度ブッキングした。ブライアンは曲順を少し入れ替えるつもりだが、セットリストの大部分は相変わらず ライヴ・アンド・デンジャラス.
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ブライアンは、世界中のドラマーから業界最高の一人として知られています。熱狂的なファンが多く、カリスマ的な存在であるにもかかわらず、名声におぼれていないことに驚きました。
「なるべく平常心を保つように心がけていたんだ」と彼は自身の名声について語る。「自分の人生でそれが大きくなりすぎないようにね。演奏が終わったら、しばらくはそのことを忘れるんだ。また仕事が舞い込んで来たら、その世界に戻る。そこでいったん区切りをつけて、忘れて、残りの人生を生きるんだ。そういう哲学を持って、成り行きに任せるようにしていれば、名声に溺れることもないだろう。」
70年代は、過剰な生活が原因で亡くなったロックスターや落ちぶれたアイコンの死骸が散乱していた。彼の友人でありフロントマンのフィル・ライノットでさえも、薬物と酒に溺れ、それが最終的に1986年の彼の死につながった。ブライアンは仕事と遊びのバランスを保っていた。
「バンド仲間とツアーに出ると、ドラッグや酒のどんちゃん騒ぎになりがちだ…. そういう道には進みたくないだろう。俺たちはそうだった、勘違いしないでくれ、昔は全部やったよ…」ブライアンは回想する。「しばらくすると、酔っぱらった状態や、半分意識を失った状態でステージに上がるわけにはいかないと気づいたんだ。スタジオやステージでは絶対にドラッグはやったことがない。ステージを降りてからは別問題だったけどね。ギグやスタジオ録音の前には、しっかりしておかなければならなかった。それで、自分に言い聞かせたんだ、そんなものには手を出すな… ブランデーもだめだ、とね。でも、人はそれぞれ違うし、俺とは違う対処をする人もいる。それが、これからスターを目指すロックスターへの俺からのアドバイスかな。」
輝かしいキャリア、豊富な作品、プロ意識を持つブライアンは、業界で成功したい人へのアドバイスには事欠きません。
「あらゆる面に関わらなきゃいけないんだ。」ブライアンは考え込み、「演奏だけじゃない。音楽業界には別の側面もある。始めたばかりの頃は、ビジネスのあらゆる面に慣れておく必要があると思う。そうすべきだね。」
「優秀なマネージャーと優秀なエージェントを雇うことだ。彼らにビジネス面を集中させてもらう。もちろん自分でも目を光らせておく必要があるが、優秀なマネージャーと優秀なエージェントがいれば、それだけで勝負の半分は決まったようなものだ。」
Alive & Dangerousとのリハーサル中、バンドはオリジナル曲の制作について話し合い始めた。「いずれは自分たちの曲を演奏しなければならないので、それは良いことだと思います。今年のオフシーズンにスタジオに入ってデモを作ります。どうなるか様子を見て、年末か来年にはシングル、EP、あるいはアルバムをリリースできればと考えています。」
「自然な流れとしては、これらの曲やアイデアをデモスタジオで形にすることでしょうね。それが計画です。自分たちが楽しめるものをいくつか作る必要があるでしょう。間違いなく素材を楽しめることが大事です。結局のところ、自分たち自身も楽しむことが計画なんです。」
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ブライアンはシン・リジィのディスコグラフィー全体でクレジットされているが、彼らの作品の成功の大部分は、長年のコラボレーターであるフィル・ライノットによるものだと考えている。
「1960年代にフィルのソングライティングを初めて聴いた時、フィルの演奏に完全に感銘を受けました。彼は当時、信じられないような曲を書いていました。それらの曲の多くが、リジーのファーストアルバムに収録されました。そこでは少し違っていましたけど。」
「シン・リジーでは、自分だけで曲を書ける人が非常に少なかった。フィルが書いた曲には貢献したし、アルバムではそのクレジットも得たけどね。でも、フィルがバンドのメイン作詞家だったのは確かだ。彼が全ての歌詞を書き、実際の音楽もたくさん書いた。それがこのバンドにも影響してくれたら嬉しいね、本当に！それはこれからの話で、この数ヶ月で誰が才能を持っているか見つけたいと思っているんだ！スタジオで物事がどう進むか、楽しみにしているんだ。」
つまり、この新しいバンドの未来は明るく、ファンは熱狂的だ。シン・リジィの楽曲は、時の流れに埋もれるべきではないし、ブライアンもまた、オリジナル・バンドを見る機会がなかった人たちに、彼の素晴らしい才能を隠すべきではない。
「もし上手くいかなかったら、またみんなでシン・リジーを演奏するだけさ。」 ライヴ・アンド・デンジャラス 俺たちのキャリアの中で最高のアルバム。でも、そうなってほしくはないけどね。
Brian Downey’s Alive & Dangerousが今年ツアーを行い、2月10日にロンドン公演が予定されています。詳細は公式サイトをご覧ください。
