Elke frisse Ierse januari komen Thin Lizzy fans samen voor de Vibe for Philo, een evenement ter ere van het leven en de legende van Phil Lynott.
Hoewel het evenement het einde van iets betekende, is het nu ook het begin van iets geworden. Thin Lizzy's geliefde drummer Brian Downey bezocht het evenement en vertrok met een compleet nieuwe band: Alive & Dangerous. Na een pauze van de muziek, genoot Brian zo van het jammen met Brian Grace, Matt Wilson en Phil Edgar dat hij verder wilde.
Toevallig arriveerde de band net op tijd voor de 40e verjaardag van Thin Lizzy’s iconische album. Live & Dangerous. They boekten twee shows in Londen die meteen uitverkocht waren. Dit maakte Brian erg zenuwachtig.
"De tweede avond dat we in Nells Jazz and Blues speelden, was behoorlijk zenuwslopend." zei Brian, "We waren in de veronderstelling dat de tweede avond niet uitverkocht was, maar toen we er eenmaal aankwamen, zat de tent helemaal vol, dus dat is fantastisch. Twee avonden op rij hadden we een volle zaal. Ik werd er de tweede avond wel een beetje nerveus van."
Ondanks zijn zenuwen zat Brian trots achter zijn drums en speelde hij zonder een zweetdruppel te laten vallen. Nells Jazz & Blues club was blij met de opkomst en boekte Alive & Dangerous voor nog een show in februari. Brian is van plan de nummers een beetje te veranderen, maar neemt nog steeds het grootste deel van de set van de Live & Dangerous.
Lees hieronder verder
Brian staat bij drummers over de hele wereld bekend als een van de besten in de industrie. Ondanks een grote, loyale fanbase en iconische status, was ik verrast om te ontdekken dat de roem hem niet naar het hoofd was gestegen.
"Ik probeerde het in evenwicht te houden," zegt hij over zijn roem. "Om het niet te dominant te laten worden in je leven. Als je klaar bent met spelen, vergeet je het een tijdje. Wanneer er weer optredens komen, zit je weer in die groove. Je moet het daar laten, het vergeten en doorgaan met de rest van je leven. Als je zo'n filosofie hebt, om het te nemen zoals het komt, raak je niet te zeer meegesleept door de roem."
De jaren '70 lagen bezaaid met de sterfgevallen van overleden rocksterren en gevallen iconen als gevolg van een leven van excessen. Zelfs zijn eigen vriend en frontman Phil Lynott verviel in drugs en drank, wat uiteindelijk leidde tot zijn dood in 1986. Brian had een evenwicht bewaard tussen werk en plezier.
"Als je met je bandleden op tour bent, kan het een vreetfestijn van drugs en drank worden.... Die kant wil je niet op. En dat deden we, begrijp me niet verkeerd, we hebben dat vroeger allemaal wel gedaan..." Reflecteert Brian, "Ik ontdekte na een tijdje dat je niet dronken of half van de kaart het podium op kon gaan. Ik heb nooit drugs gebruikt in de studio of op het podium. Wat er buiten het podium gebeurde, was een ander verhaal. We moesten ons inhouden voor optredens of studio-opnames. Ik zei tegen mezelf, nee, ik raak dat niet aan... geen van die Brandy. Maar ja, weet je, mensen zijn verschillend en sommige mensen gaan er anders mee om dan ik. Ik denk dat dat mijn advies zou zijn voor beginnende rocksterren."
Met zijn behoorlijk indrukwekkende carrière, back catalogue en professionaliteit, heeft Brian genoeg advies voor mensen die het willen maken in de industrie.
"Je moet echt betrokken zijn bij alle aspecten." Brian mijmerde, "Niet alleen spelen. Er is ook een andere kant aan de muziekindustrie. Ik denk dat als je begint, je moet wennen aan alle aspecten van het bedrijf. Dat is wat je zou moeten doen."
"Zoek een goede manager en een goede agent. Laat hen zich concentreren op de zakelijke kant, hoewel je dat zelf ook in de gaten moet houden, maar als je een goede manager en een goede agent hebt, is dat het halve werk."
Tijdens repetities met Alive & Dangerous is de band begonnen te bespreken om aan eigen materiaal te werken. “Ik denk dat dat goed is, want uiteindelijk zouden we moeten uitbreken en ons eigen spul spelen. Dat is wat we gaan doen als we dit jaar tijd vrij hebben - de studio in en wat demo's opnemen. Kijken hoe het uitpakt. Misschien aan het eind van het jaar of misschien volgend jaar een soort single, EP of zelfs een album uitbrengen.”
“Het meest logische zou zijn om deze liedjes of ideeën in de demo studio te laten ontstaan, dat is het plan. We zullen dingen moeten vastleggen waar we van genieten. We moeten absoluut van het materiaal genieten. Dat is uiteindelijk het plan, om ook zelf plezier te hebben.”
Lees hieronder verder
Brian wordt genoemd in de hele discografie van Thin Lizzy, maar schrijft het merendeel van het succes van hun werk toe aan zijn lange tijd-collega Phil Lynott.
"Toen ik Phil's songwriting hoorde in de jaren 60, was ik zwaar onder de indruk van wat Phil speelde. Hij schreef toen echt ongelooflijke nummers. Veel van die nummers zijn uiteindelijk op het eerste Lizzy album terechtgekomen. Het was daar wel iets anders."
"Bij Thin Lizzy had de band een groot tekort aan mensen die zelfstandig nummers konden schrijven, hoewel we wel bijdroegen aan de nummers die Phil schreef en we daarvoor ook credits kregen op de albums. Maar Phil was echt de belangrijkste tekstschrijver in de band. Hij schreef alle teksten en ook veel van de muziek zelf. Ik hoop gewoon dat het overslaat op deze band, dat hoop ik echt! Dat is in de toekomst, in de komende paar maanden hoop ik dat we ontdekken wie er talent heeft! Ik kijk er wel naar uit om te zien hoe alles in de studio uitpakt."
De toekomst ziet er dus rooskleurig uit voor de nieuwe band en de fans zijn razend enthousiast. De nummers van Thin Lizzy mogen niet in de vergetelheid raken, en Brian mag zijn geweldige talenten ook niet verbergen voor degenen die misschien gewoon de kans niet hebben gehad om de originele band te zien.
"Als het niet lukt, gaan we gewoon allemaal weer Thin Lizzy spelen, de Live And Dangerous Album voor de rest van onze carrières. Maar hopelijk gebeurt dat niet."
Brian Downey’s Alive & Dangerous tourt dit jaar met een datum in Londen op 10 februari. Bekijk alle details op de officiële website.
