Chaque mois de janvier irlandais, les fans de Thin Lizzy se réunissent pour le Vibe for Philo, un événement célébrant la vie et la légende de Phil Lynott.
Bien que l'événement ait marqué la fin de quelque chose, il est maintenant aussi devenu le début de quelque chose. Brian Downey, le batteur très apprécié de Thin Lizzy, a assisté à l'événement et est reparti avec un tout nouveau groupe - Alive & Dangerous. Après avoir fait une pause dans la musique, Brian a tellement aimé jammer avec Brian Grace, Matt Wilson et Phil Edgar qu'il a voulu continuer.
Par coïncidence, le groupe est arrivé juste à temps pour le 40e anniversaire de l’album emblématique de Thin Lizzy Live & Dangerous. THey a réservé deux spectacles à Londres qui ont affiché complet instantanément. Cela a rendu Brian très nerveux, en effet.
« La deuxième soirée où nous avons joué au Nells Jazz and Blues était assez angoissante. » Brian a dit : « Nous avions l'impression que la deuxième soirée n'était pas complète, mais quand nous sommes arrivés, l'endroit était bondé, ce qui est génial. Deux soirs de suite, nous avons eu une salle comble. J'étais un peu nerveux le deuxième soir à cause de ça. »
Malgré son trac, Brian s'est fièrement installé derrière sa batterie et a joué sans même transpirer. Satisfait de l'affluence, le Nells Jazz & Blues club a réservé Alive & Dangerous pour un autre spectacle en février prochain. Brian a l'intention de modifier un peu les chansons, mais en gardant la majorité du set du Live & Dangerous.
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Brian est reconnu par les batteurs du monde entier comme l'un des meilleurs du secteur. Malgré une importante communauté de fans fidèles et un statut emblématique, j'ai été surpris de constater que la gloire ne lui était pas montée à la tête.
« J'ai essayé de garder le cap », dit-il à propos de sa célébrité. « De ne pas la laisser devenir trop dominante dans votre vie. Quand vous arrêtez de jouer, vous l'oubliez pendant un moment. Quand d'autres concerts reviennent, vous retrouvez ce rythme. Il faut laisser ça de côté, l'oublier et continuer le reste de votre vie. Si vous avez ce genre de philosophie, de prendre les choses comme elles viennent, vous ne vous laissez pas trop emporter par la gloire. »
Les années 70 ont été jonchées par les disparitions tragiques de rock stars et d'icônes déchues en raison d'une vie d'excès. Même son propre ami et leader, Phil Lynott, s'est tourné vers la drogue et l'alcool, ce qui a fini par entraîner sa mort en 1986. Brian avait su maintenir un équilibre entre travail et plaisir.
« Avec les membres de ton groupe sur la route, ça peut vite dégénérer en festival de drogue et d'alcool… Faut pas aller dans cette direction. Et on l'a fait, faut pas se méprendre, on a fait tout ça à l'époque… », se souvient Brian. « J'ai réalisé, après un certain temps, qu'on ne pouvait pas monter sur scène, bourré ou à moitié stone. Je n'ai jamais pris de drogue en studio ou sur scène. Ce qui se passait en dehors de la scène était une autre affaire. On devait rester lucides avant tous les concerts ou les enregistrements en studio. Je me suis dit, non, je ne touche pas à ça… à tout ce brandy. Mais encore une fois, tu sais, les gens sont différents et certains gèrent les choses différemment de moi. C'est peut-être ça, mon conseil pour les rock stars en herbe. »
Fort d'une carrière plutôt impressionnante, d'un catalogue riche et d'un grand professionnalisme, Brian ne manque pas de conseils pour ceux qui veulent réussir dans l'industrie.
"Il faut vraiment s'impliquer dans tous les aspects." Brian a réfléchi, "Pas seulement jouer. Il y a aussi un autre côté de l'industrie musicale. Je pense que quand on débute, il faut s'habituer à tous les aspects de l'entreprise. C'est ce qu'il faut faire."
"Trouvez un bon manager et un bon agent. Laissez-les se concentrer sur l'aspect commercial, même si vous devez garder un œil dessus, mais si vous avez un bon manager et un bon agent, c'est déjà la moitié du chemin parcouru."
Pendant les répétitions avec Alive & Dangerous, le groupe a commencé à discuter de la possibilité de travailler sur des compositions originales. « Je pense que c’est une bonne chose, car nous devrons finir par nous lancer et jouer nos propres morceaux. C’est ce que nous allons faire pendant nos temps libres cette année : entrer en studio et enregistrer quelques démos. Voir comment ça se passe. Peut-être qu’à la fin de l’année ou l’année prochaine, nous sortirons une sorte de single, d’EP ou même d’album. »
« Le plus naturel serait de laisser ces chansons ou ces idées sortir dans le studio de démo, c'est le plan. Il faudra qu'on enregistre des trucs qu'on aime. Il faut absolument qu'on aime le matériel. Au bout du compte, le but, c'est aussi de s'amuser. »
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Brian est crédité dans toute la discographie de Thin Lizzy, mais il attribue la majorité du succès de leur travail à son collaborateur de longue date, Phil Lynott.
« Quand j’ai entendu les compositions de Phil dans les années 1960, j’ai été totalement impressionné par ce que Phil jouait. Il écrivait des chansons incroyables à cette époque. Un grand nombre de ces chansons ont fini sur le premier album de Lizzy. C’était légèrement différent là. »
"Avec Thin Lizzy, le groupe manquait cruellement de gens capables d'écrire des chansons seuls, bien que nous ayons contribué aux chansons que Phil écrivait et que nous ayons été crédités pour cela sur les albums. Mais Phil était vraiment le principal parolier du groupe. Il écrivait toutes les paroles et aussi une grande partie de la musique elle-même. J'espère juste que ça déteindra sur ce groupe, je l'espère vraiment ! C'est dans le futur, dans les prochains mois, j'espère que nous découvrirons qui a du talent ! J'ai hâte de voir comment les choses vont se dérouler en studio."
L'avenir s'annonce donc radieux pour le nouveau groupe et les fans sont survoltés. Les chansons de Thin Lizzy ne devraient pas être oubliées, et Brian ne devrait pas cacher son incroyable talent à ceux qui n'ont peut-être pas eu la chance de voir le groupe original.
« Si ça ne marche pas, on retournera tous jouer du Thin Lizzy, le Live And Dangerous L'album de toute notre carrière. Mais, espérons-le, cela n'arrivera pas. »
Brian Downey’s Alive & Dangerous sera en tournée cette année, avec une date à Londres le 10 février. Tous les détails sont disponibles sur le site officiel.
