Jimi Hendrix – Both Sides Of The Sky

Een van de voordelen van het niet meemaken van de jaren 60 & 70 is dat je niet hoeft te wachten tot de muziek uitkomt. Het is er allemaal. The Beatles, Rolling Stones enz., met minder dan twee klikken op een knop of door simpelweg een kleine robot te vragen het af te spelen (dit is echt de toekomst).

Integendeel, gitaargod Jimi Hendrix uit de jaren 60 brengt sinds zijn dood in 1970 voortdurend nieuwe opnames uit. Tussen 1968 en 1970 nam Hendrix een mengelmoes van nummers op die nooit op zijn albums terecht zijn gekomen. Dus sloegen Experience Hendrix en Legacy Recordings de handen ineen om een trilogy series van Jimi's niet-uitgebrachte archief.

Both Sides Of The Sky is de derde en laatste plaat die zal worden uitgebracht na Valleys of Neptune and Mensen, Hel en Engelen. De vorige releases deden het allebei behoorlijk goed in de hitlijsten en bleven trouw aan het Hendrix-geluid. Eigenlijk geen verrassing, aangezien de hele trilogie werd gecoproduceerd door John McDermott, Janie Hendrix en Jimi's levenslange producer Eddie Kramer.

Both Sides Of The Sky begint met een cover van Muddy Water's 'Mannish Boy'. Hendrix' kenmerkende zware bluesgitaar en elektrische zang domineren en beloven veel goeds voor de rest van het album. Niet alle nummers zijn niet eerder uitgebracht. Er waren verschillende versies van Hendrix' originele 'Lover Man'. Jimi was een perfectionist en deed vaak verschillende takes. Both Sides Of The Sky's versie komt uit 1969 en is gekozen omdat deze zo dicht mogelijk bij het uiteindelijke resultaat ligt. Het is zeker boeiend en bevat Jimi's eerbetoon aan de Batman Theme - een knipoog naar zijn meer speelse kant.

Naast zijn speelsheid stond Jimi bekend om zijn experimenteerdrift met instrumenten. De bluesy instrumental ‘Jungle’ laat zijn meer formele spel zien, terwijl ‘Cherokee Mist’ een ontdekkingstocht is, waarbij sitars en gitaren klinken als een gereedschapskist van een bouwvakker.

Een van de verborgen schatten op de plaat is het uitgeklede, grunge-achtige ‘Send My Love To Linda’. Ik vergeet bijna dat deze nummers in de jaren ’60 zijn opgenomen, wat verbazingwekkend is en bewijst dat Jimi zijn tijd ver vooruit was.

Andere muzikanten die op het album te horen zijn, zijn Stephen Stills, Mitch Mitchell, Johnny Winter, Dallas Taylor, Noel Redding, Duane Hitchings, Buddy Miles en Billy Cox. Stephen Stills leverde een bijdrage en verzorgde de zang voor ‘Woodstock’ en ‘$20 Fine’. Dallas Taylor (Crosby, Stills, Nash & Young) gaat old school op ‘Things I Used To Do’ en het nummer wordt voor het eerst volledig gepresenteerd en nieuw gemixt door Eddie Kramer. Jimi werd ook herenigd met zijn oude bandmaat Lonnie Youngblood van voor zijn roem op ‘Georgia Blues’.

Er staat geen enkel slecht nummer op het album. Hoewel de meeste niet te vergelijken zijn met zijn iconische releases, zijn Jimi's archief- of ongebruikte tracks beter dan het beste van de meeste huidige bands. Hoewel het decennia geleden is dat we afscheid namen van Jimi Hendrix, Both Sides Of The Sky gaf ons een voorproefje van hoe het was om op een Hendrix release te wachten. En man, het was het wachten waard.