Entrevista: Los Profesionales

Los Professionals nos han dejado boquiabiertos. Han navegado a través de una serie de temas nuevos y valientes de su álbum recién lanzado. ¿Qué demonios?, y nos han regalado tres temas de Sex Pistols con motivo del 40 aniversario de Never Mind The Bollocks. Fue suficiente para que un miembro del público trepara al frente del escenario y se zambullera en la multitud poco complaciente en un intento de revivir su juventud.

Aunque han perdido un par de miembros, The Professionals actuaron en el lanzamiento de su álbum en The Garage como si llevaran años tocando juntos. Antes del espectáculo, me reuní con el ex-Pistol Paul Cook y su carismático líder Tom Spencer en The Courthouse Hotel para saber más sobre cómo reavivar el sonido de Los Profesionales.

So, how did ¿Qué demonios? come about?

Paul: Empezamos con los tres miembros originales menos Steve Jones. Todos somos locales y Universal acababa de lanzar una retrospectiva de Los Profesionales y pensamos en juntarnos, hacer el tonto y empezar a tocar. Sonaba genial. Steve no iba a involucrarse porque está en Los Ángeles, así que trajimos a Tom y a partir de ahí todo rodó. No queríamos tocar solo las canciones antiguas. Así surgió el nuevo álbum. Seguir adelante, porque es una nueva formación, nuevos Professionals y un nuevo álbum.

Tom: El título fue lo último que hicimos. A Paul se le ocurrió… en realidad es una frase de una de las canciones que se llama 'Rewind'. Y, por supuesto, cuando eliges un título ahora, compruebas que nadie lo haya hecho y la única vez que lo encontramos fue en una canción de Bowie en Low que cumple 40 años este año.

¿Cuál fue la primera canción que escribiste?

Tom: Hicimos algunas canciones, las escribimos juntos con guitarras acústicas y reservamos los ensayos. Nuestra relación como compositores se desarrolló durante la grabación del disco.

Paul: Realmente, las hacíamos en lotes de tres. Escribimos tres canciones; 'New Generation' fue la primera y fuimos progresando a partir de ahí. Como dice Tom, simplemente sentados con guitarras acústicas, intercambiando ideas.

¿Qué inspiró tu tributo a Lemmy y Bowie en ‘Gone, Going, Gone’?

Tom: Bueno, esta canción es la única del álbum acreditada a toda la banda. Era un riff antiguo que nunca se usó para los Professionals originales. Solo el riff de apertura, así que lo retomamos desde cero. Hay una historia famosa de cuando Steve Jones irrumpió en el Hammersmith Odeon y robó un montón de equipos de David Bowie entre los últimos conciertos de Iggy Stardust, eso es notorio. Cuando trabajé en el Hammersmith Odeon cuando era adolescente, Motörhead estaba de gira y les robaron su equipo de iluminación 'bomber'. Así que, por supuesto, cuando murieron con un mes de diferencia, vi una buena conexión. No solo entre los dos, sino entre Steve Jones y yo. Y entonces surgió un conjunto de letras.

Mencionaste a Bowie antes... ¿hay algún tema?

Tom: Eso es diferente. Solo estábamos jugando al juego de los nombres y qué resumiría todas las canciones. "¿Qué demonios?" es una declaración bastante grande. ¿Es una pregunta o un signo de exclamación? Pero es ambas cosas, ¿no?

Paul: Es solo un comentario sobre lo que está pasando; dónde estamos, en este momento. Es como levantar las manos y decir ¿qué carajo está pasando, sabes? El álbum en cuanto a las canciones es personal, en realidad. Solo crecer, envejecer con poca gracia.

¿Terminaste el álbum con ‘Monkeys’, que es un grito a los líderes mundiales? 

Paul: Sí, eso va en la misma línea de lo que está pasando ahora. Gente o ovejas... siguiendo a ovejas en realidad.

Tom: Idiotas siguiendo a idiotas. Como Donald Trump... es desesperanzador. No solemos tocar temas políticos, pero esto es lo más cerca que llegamos. No hay mucho que se pueda hacer al respecto. La mayor parte del mundo es imbécil. ¿Es justo decir eso?

Paul: Ahora mismo, estamos viviendo tiempos de locura. Supongo que todo el álbum es un reflejo de eso en realidad. Solo estamos escribiendo sobre lo que nos está pasando en el mundo hoy en día.

Tom: Estábamos en Estados Unidos haciendo promoción cuando pasó el tiroteo en Las Vegas. Así que estábamos respondiendo a algunas preguntas como estas, y entonces pasa algo así. Y el mismo día Donald Trump tiene un problema… es una locura. Una emisora de radio, después de anunciar lo que pasó, pusieron a Ted Nugent. ¡Es miembro de la NRA (Asociación Nacional del Rifle)! ¡Es una locura!

¿También tienes una canción sobre Extremadura? ¿Es sobre el lugar?

Paul: Lo es. Tuve la idea de 'Extremadura' cuando conducía por España. Conducir por el campo y sentir realmente el lugar. Era como una canción de encontrarte a ti mismo en una especie de peregrinación y experimentar, la otra cara de la moneda, lo que es genial en la vida. Era un lugar de un tipo realmente espiritual.

Iba a preguntar sobre los invitados... ¿Cómo sabías a quién llamar?

Paul: No funcionó con el guitarrista original y nos separamos, desafortunadamente. Eso dejó una vacante para otra guitarra. Conseguimos que Steve hiciera algo de guitarra, lo cual fue genial. Él estaba realmente de acuerdo con que hiciéramos Los Profesionales sin él. Así que pensé, tenemos un espacio aquí, déjame sacar mi agenda para llamar a algunos amigos.

Tom: Por cierto, tiene una agenda muy chula. No es como una agenda normal.

Paul: Así que los llamé y se mostraron muy entusiasmados al respecto. Lo cual fue genial. Tuvo su qué convencer a algunos, pero con persistencia, al final lo logramos.

Tom: Lo de persuadir era solo para los vagos. Lo que descubrí es que algunos de los otros tipos, Duff McKagan y Billy Duffy, eran todos fanáticos absolutos de los Pistols cuando eran niños porque eran un poco más jóvenes. Así que les encantaba estar en ello, lo cual fue genial. La persuasión con Steve Jones... no sale mucho... y Mick Jones.

Paul: Fueron los Jones. No fue un problema, solo necesitaban un poco de mano dura.

Tom: Entonces, conseguimos que Chris McCormack participara como invitado en el álbum también y luego tuvimos un par de conciertos solo como invitado, pero entonces le vino como anillo al dedo- fue genial. En el próximo álbum que hagamos, va a estar en él de verdad.

¿Así que cuánto tiempo tomó armar el álbum?

Paul: Un año intermitente. Estuvimos trabajando por lotes… ¿Es mucho tiempo para hacer un álbum? Zak Starkey, el hijo de Ringo, muy amablemente nos prestó su estudio para grabar todas las pistas de acompañamiento. Lo terminamos con Dave Draper en Tower Studios en Worcester. Ahí fue donde terminamos. Fue un poco por todos lados.

Tom: Así que vas de la mansión de millonario de Zak Starkey al antiguo búnker de guerra de Dave Draper en un polígono industrial a las afueras de Worcester. Dos extremos, pero creo que capturamos esos extremos. Dave Draper es un gran productor y no queda otra que escuchar el disco. Mientras que, ¿te imaginas la casa de Zak Starkey? Está llena de cosas chulas.

¿Se distraía usted fácilmente?

Tom: Tiene algunos de los recuerdos más increíbles del mundo. Había un letrero que decía la 'vía tembleque', y le pregunté ¿qué es eso? Y me respondió, es el letrero de John y Yoko de cuando su padre vivía en la casa de John Lennon.

Paul: Como un recorte en vivo de Marc Bolan, diciendo "A Zak, lo mejor". Fotos por todas partes... es genial.

Tom: Lo más importante es que hay una foto de él de niño sentado en el regazo de Keith Moon y, al parecer, siempre dijeron que había nacido para ese trabajo porque Zak Starkey toca en The Who ahora. Así que es genial.

Paul: Gran ambiente para trabajar. Tuvimos tiempo para digerir lo que habíamos hecho. Hubiera odiado entrar allí y tardar 28 días en hacer todo. Eso podría funcionar a veces, pero fue bueno poder sentarnos un poco, escuchar y regresar. Fue bueno tener el tiempo para hacer eso.

Me preguntaba, ya que estás en Pledge Música, ¿ha sido todo el proceso mucho más fácil?

Paul: La idea de hacerlo en Pledge fue de Tom. Yo era un poco escéptico al respecto. Pero ha sido genial, la reacción ha sido genial. Realmente te da esa seguridad si no tienes el dinero y el tiempo para hacer un álbum como quieres que suene, sin simplemente apresurarte y pensar "¿cuánto dinero nos queda?".

Tom: Nuestra campaña de Pledge ya ha superado el 500%. No fuimos codiciosos y fijamos un objetivo grande, fijamos un objetivo de lo que ya habíamos gastado. Ahora, como lo ha superado, tenemos que pensar como una compañía discográfica y pensar en qué tenemos que gastarlo. No nos iremos de copas con él. Podríamos contratar a un agente de prensa. Podríamos convertirnos en una compañía discográfica. Y también conseguimos dos contratos discográficos gracias a ello, uno en Estados Unidos y otro en Alemania, y están haciendo lanzamientos separados y eso es por la publicidad que ha generado Pledge. ¡Todo es muy agradable!

Paul: Todo va como la seda, lo cual es un buen cambio. En mis bandas anteriores, todo era muy caótico. Siempre corriendo a última hora. Esto ha sido agradable.

¿Entonces hacer un álbum es tu parte favorita de estar en una banda?

Paul: La forma en que salió este, ha sido genial. A veces puede ser un poco pesado. Tom y yo fuimos algo así como los principales compositores y grabadores en este. Otras veces, cuando tienes a cuatro o cinco personas involucradas, puedes tener demasiadas opiniones y todos quieren esto y aquello. Se vuelve un poco controlador. Ha sido genial solo con nosotros dos.

Tom: Creo que la clave es hacer ambas cosas. Pero cuando has hecho giras muy largas, no ves la hora de volver a casa y hacer un álbum. Así que la idea es que rotes. ¡Ahora es tiempo de autobuses de gira!

¿Ya hay una gira?

Paul: Creo que tenemos que darle tiempo a la gente para que asimile lo nuevo. Podríamos hacer algunas hacia finales de año.

Y son 40 años de Never Mind The Bollocks… ¿Vas a tocar alguna canción de los Sex Pistols en el lanzamiento?

Paul: Solo por los viejos tiempos. En realidad ya casi no las tocamos con Los Profesionales. Pero pensamos que, como es el mismo día, 40 años, pensamos que haríamos un par, sí.

¿Cómo elegiste qué canciones?

Paul: Los que eran más fáciles de aprender.

Tom: Había un miembro particular de la banda que no podía entender la ciencia espacial.

Paul: Vamos a tocar "Bodies" y "Pretty Vacant". ¡Por qué no!

El nuevo álbum de Los Profesionales ¿Qué demonios? ya está disponible.

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