Varje spröd irländsk januari samlas Thin Lizzy-fans för Vibe for Philo, ett evenemang som hyllar Phil Lynotts liv och legend.
Även om evenemanget markerade slutet på något, har det nu också blivit starten på något. Thin Lizzys mycket omtyckta trummis Brian Downey deltog i evenemanget och gick därifrån med ett helt nytt band – Alive & Dangerous. Efter att ha tagit en paus från musiken gillade Brian att jamma med Brian Grace, Matt Wilson och Phil Edgar så mycket att han ville fortsätta.
Bandet anlände passande nog precis i tid till 40-årsjubileet av Thin Lizzys ikoniska album Levande & Farlig. Tbokat två London-spelningar som sålde slut direkt. Detta gjorde Brian väldigt nervös, sannerligen.
"Andra kvällen vi spelade på Nells Jazz and Blues var ganska hårresande", sa Brian, "Vi trodde att andra kvällen inte var slutsåld, men när vi faktiskt kom dit var stället fullpackat, så det är ju strålande. Två kvällar i rad hade vi en fullsatt publik. Jag blev lite nervös andra kvällen på grund av det."
Trots sina nerver satt Brian stolt bakom trummorna och spelade utan att ens svettas. Nöjda med uppslutningen bokade Nells Jazz & Blues club Alive & Dangerous för ytterligare en spelning i februari. Brian har för avsikt att byta runt låtarna lite, men fortfarande ta majoriteten av setet från Levande & Farlig.
Fortsätt läsa nedan
Brian är ansedd av trummisar över hela världen som en av de bästa i branschen. Trots en stor och lojal fanbas och ikonisk status blev jag förvånad över att märka att berömmelsen inte hade stigit honom åt huvudet.
"Jag försökte hålla det på en jämn köl," säger han om sin berömmelse. "Att inte låta det bli för dominerande i ens liv. När man slutar spela glömmer man bort det ett tag. När fler spelningar dyker upp är man tillbaka i det spåret. Man måste lämna det där, glömma bort det och gå vidare med resten av sitt liv. Om man har den sortens filosofi, att ta det som det kommer, blir man inte för uppspelt över berömmelsen."
70-talet var fullt av döda rockstjärnor och fallna ikoner på grund av ett liv i överflöd. Till och med hans egen vän och frontman Phil Lynott tog till droger och alkohol vilket så småningom ledde till hans död 1986. Brian hade upprätthållit en balans mellan arbete och nöje.
"Medlemmar i dina band kan förvandla turnén till en drog- och dryckesfest…. Du vill inte gå den vägen. Och det gjorde vi, missförstå mig rätt, vi gjorde allt det där förr i tiden…" Brian reflekterar, "Jag upptäckte efter ett tag att man inte kunde gå upp på scenen berusad eller halvt borta. Jag tog aldrig några droger i studion eller på scenen. Vad som hände utanför scenen var en annan sak. Vi var tvungna att hålla ihop det före spelningar eller studioinspelningar. Jag sa till mig själv, nej jag rör inte det där... inget av den där brandyn. Men återigen, du förstår, folk är olika och vissa hanterar saker annorlunda än jag skulle ha gjort. Jag antar att det skulle vara mitt råd till blivande rockstjärnor."
Med sin ganska imponerande karriär, backkatalog och sitt proffsionalism har Brian ingen brist på råd till folk som vill lyckas i branschen.
“Man måste vara jätte involverad i alla aspekter.” Brian funderade, “Inte bara spela. Det finns en annan sida av musikindustrin också. Jag tror att när man börjar, måste man vänja sig vid alla aspekter av verksamheten. Det är vad man borde göra.”
“Skaffa en bra manager och en bra agent. Låt dem koncentrera sig på affärerna, fast du måste hålla ett öga på den sidan, men om du har en bra manager och en bra agent, då är halva slaget vunnet.”
Under repetitionerna med Alive & Dangerous har bandet börjat diskutera att arbeta med eget material. "Jag tycker att det är bra för att så småningom måste vi bryta oss loss och spela vårt eget. Det är vad vi kommer att göra när vi har ledigt i år - gå in i studion och spela in några demos. Se hur det går. Kanske i slutet av året eller kanske nästa år få ut någon slags singel, EP eller till och med ett album.
”Det naturliga vore att låta dessa låtar eller idéer komma ut i demo-studion, det är planen. Vi måste spela in lite grejer som vi gillar. Vi måste definitivt gilla materialet. Det är planen i slutändan, att ha kul också.”
Fortsätt läsa nedan
Brian krediteras genom Thin Lizzys diskografi men tillskriver majoriteten av bandets framgångar till sin mångårige samarbetspartner Phil Lynott.
"När jag hörde Phils låtskriveri tillbaka på 1960-talet, blev jag helt imponerad av det Phil spelade. Han skrev några otroliga låtar då. Många av de låtarna hamnade på Lizzys första album. Det var lite annorlunda där."
”Med Thin Lizzy hade bandet väldigt få personer som kunde skriva låtar själva, även om vi bidrog till låtarna som Phil skrev och vi fick erkännande för det på albumen. Men Phil var verkligen huvudtextförfattaren i bandet. Han skrev alla texterna och mycket av den faktiska musiken också. Jag hoppas bara att det smittar av sig på det här bandet, det gör jag verkligen! Det ligger i framtiden, under de närmaste månaderna hoppas jag att vi upptäcker vem som har talang! Jag ser faktiskt fram emot att se hur saker och ting fungerar i studion.”
Så framtiden ser ljus ut för det nya bandet och fansen är eld och lågor. Thin Lizzys låtar ska inte begravas i tiden, och inte heller ska Brian gömma sina fantastiska talanger från dem som kanske bara inte fick chansen att se originalbandet.
Om det inte funkar, går vi bara tillbaka till att spela Thin Lizzy, det Live And Dangerous Albumet för resten av våra karriärer. Men förhoppningsvis kommer det inte hända.”
Brian Downey’s Alive & Dangerous turnerar i år med ett datum i London den 10 februari. Se fullständig information på den officiella webbplatsen.
