80 Oxford Rd, Манчестер M1 5NH
Прямо на кончике Оксфорд-роуд, где она впадает в Манчестер, находится Grand Central. Это один из немногих и оттого ценных рок-баров города, и он каким-то образом подходит, как своим местоположением, так и своей непритязательной эксклюзивностью. С первого взгляда Grand Central может и не впечатлить, но проведите там немного времени, и вы обнаружите некоторые из его лучших качеств, многие из которых вам будет трудно найти в городе, который, кажется, с каждым днем все больше влезает себе в задницу.
В своем нынешнем виде Grand Central существует в Манчестере уже 17 лет. Когда бар Gilly's был самым популярным местом в Манчестере, среди модов и рокеров Манчестера существовала общепринятая фраза: «Сначала GC, потом Gilly's».
Grand Central – это место без изысков, особенно когда дело касается напитков. Здесь вы найдете стандарты, включая Fosters, Kronenburg, Jim Beam White Label, Bushmills, Jameson и Jack, а также Trooper и Hobgoblin для разнообразия. Если есть область, в которой Grand Central может значительно улучшиться, то это добавление гостевых сортов пива, особенно местного производства. В Манчестере сейчас существует спрос на местное пиво, и его отсутствие здесь, к сожалению, ощущается, а его появление было бы весьма кстати.
Grand Central — это скромное, непритязательное место, которое осталось нетронутым ни полчищами хипстеров с дороги неподалеку, ни современными, супер-чистыми студенческими общежитиями в другом направлении. Стулья и столы, кажется, не изменились со дня открытия, изношенные и втершиеся в поверхность, в пятнах, такие же надежные, как и в первый день, с сильным запахом картошки фри и пролитого пива. Синие и не совсем белые полы переходят в ковровое покрытие и линолеум, создавая ощущение незавершенности в большей степени, чем в… ‘всё равно всё пойдёт по пизде́, чем из-за недостатка внимания. И последнее, бильярд за 50 пенсов. Как утверждает руководство, дешевле во всём Манчестере не найдёте.
Мне сказали, что для Grand Central не проблема заполучить известных исполнителей, так как они славятся как одна из самых знаменитых рок-площадок Манчестера. Живые группы играли в Grand Central более 10 лет, до недавнего времени. Фактически, это почти идеальная золотая середина между манчестерскими площадками Ritz, Academy и Gorilla. К тому же, он находится прямо под железнодорожной станцией, что привлекает сюда множество рокеров из сельской местности. По этим причинам Grand Central стал чем-то вроде легендарной площадки для разогрева перед большими концертами. Теперь руководство планирует вернуть живые выступления и будет проводить новую ночь под названием "Thursday Nights Alive".
Среди забронированных групп – известные местные коллективы, такие как Cryptic Shift, Sinnergod, Rammage Inc, Bloodyard и deVience, чей солист снялся в недавно закончившемся Летучая мышь из ада музыкальный, так что ожидайте серьезного качества и серьезных вокальных нагрузок.
Продолжение ниже…
Удивительно было узнать завсегдатаю, забегавшему сюда от случая к случаю, что у Центрального вокзала тоже богатая история. Здесь есть заброшенный туннель метро, а также заброшенный бар внизу. К сожалению, он пришел в упадок с тех славных времен, но остатки былого величия сохранились — пыльные, но все еще полные характера, который, надеюсь, однажды будет возрожден.
На данный момент помещение сдается для предстоящего фильма Шейна Медоуза, и я понимаю, почему. Старый туннель темный, заставлен барными стульями, и в нем почти ничего не видно. Но можно представить, как люди спускаются туда с вокзала наверху, чтобы тайком выпить под землей. На стенах все еще можно прочитать старые рецепты коктейлей, а также последний состав группы для репетиции в углу. Обо всем остальном менеджер поклялся мне молчать, но когда мы говорим, что это бар для любителей рока и металла, мы имеем это в виду.
Клиентура менялась с годами; рокеры, посещающие город, местные жители, включая всех, от Sabaton, Maiden, Accept и Municipal Waste. Блейз Бейли проводит все свои вечеринки в честь выхода альбомов в GC, а Шон Райдер, известный по Happy Monday's, стал чем-то вроде завсегдатая.
Слухи о том, что Grand Central является борделем и местом обитания призраков, не утихают. Интересно, что они никогда не пытались развеять эти слухи и, скорее, поощряли их. Дэнни Деймон, управляющий, по сообщениям, сам никогда ничего не видел, живя наверху, но видел, как пинты случайным образом падали с барной стойки, и рядом не было ни одного счастливого пьяницы. Что касается борделя, он сомневается, что его девушка была бы очень счастлива, если бы это оказалось правдой.
Стена с фотографиями завсегдатаев былых времен придает весомость ощущению, которое возникает в Grand Central через несколько мгновений после того, как вы вошли: это место, где мир рока и металла живет как сообщество. Люди свободно общаются друг с другом без притворства, собираясь вокруг бара; некоторые с длинными бородами байкеров и неразборчивыми логотипами групп, расплывающимися по их огромным грудям, другие выглядят более худыми и неловкими. Все они дополняют эту атмосферу.
Это также подтверждается музыкальным автоматом, который не только выдает классику (Motörhead, Maiden, Sabbath и даже немного классики Funkadelic для разнообразия), но и заполнен местными исполнителями, которые выступали и были добавлены со временем. Если ты умеешь играть, у тебя есть песни и ты отдаешь всего себя, у них найдется сцена и дом для тебя на ночь.
Менеджер Дэнни - участник прог-метал группы Prognosis, как и его коллега-бармен на этот вечер. Он рассказал мне, что во время выступления на Bloodstock в этом году, в интервью, неоднократно упоминалось о том, что Манчестер в настоящее время является эпицентром рока и металла в Великобритании. Если это так, то Grand Central - это та самая гостиница, где вы поднимаете бокалы и отдыхаете после тяжелого дня. Налив нам столь необходимый напиток после того, как мы погрузились в неизбежное, простое очарование Grand Central, Дэнни безапелляционно заявил нам: "Рок и металл никуда не денутся. Не при моей смене."
По всей видимости, Манчестер сейчас — эпицентр рок- и метал-музыки в Великобритании. Если это так, то Grand Central — это та самая таверна, где вы поднимаете бокалы и отдыхаете в конце ночи, разочаровываясь только из-за недостатка разнообразия напитков.
Без комментариев.